ข่าวล่าสุด:
หลายคนคงเคยได้ยินคำว่า กีฬากับชาวออสซี่ เป็นสิ่งที่อยู่คู่กันมาเป็นเวลานาน จะเห็นได้ว่าหลังเลิกงานและช่วงวันหยุด ชาวออสเตรเลียไม่น้อยมักออกไปทำกิจกรรมนอกบ้าน โดยเฉพาะการออกไปออกกำลังกาย จ็อกกิ้งเพื่อสุขภาพและเล่นกีฬากับเพื่อน ๆ หรือถ้าอยู่ในบ้านหรือไปร้านบาร์ โปรแกรมทีวีที่จะต้องเปิดดูกันก็หนีไม่พ้นช่องกีฬา ยิ่งเข้ากับช่วง Olympic 2024 ที่จัดขึ้นที่เมืองปารีสในปีนี้ ชาวออสเตรเลียยิ่งตื่นตัวกับการแข่งขันพอสมควร อีกทั้งนักกีฬาชาวออสเตรเลีย ก็สามารถคว้าเหรียญรางวัลไว้มากมาย จนอยู่ในระดับ Top 10 ของการแข่งปีนี้เลยทีเดียว
มาทำความเข้าใจความสำคัญของกีฬาที่มีผลต่อไลฟ์สไตล์ชาวออสเตรเลีย ผ่านภาพกว้างระดับประเทศ ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน
หากย้อนกลับไปในอดีต...
ที่มาภาพ : michael weir on Unsplash
กีฬาเป็นส่วนสำคัญของออสเตรเลีย ที่มีมาตั้งแต่สมัยอาณานิคมตอนต้น จากหลักฐานทางประวัติศาสตร์ มีการเริ่มต้นการแข่งขันกรีฑาครั้งแรกตั้งแต่ปี 1810 ไม่นานหลังจากการเล่นคริกเก็ต การแข่งม้า และชมรมแล่นเรือใบเกิดขึ้น การแข่งขันกีฬาเริ่มต้นจากชนชั้นล่างของออสเตรเลีย ที่จะเล่นกีฬาในวันหยุดสุดสัปดาห์ ซิดนีย์เป็นศูนย์กลางการกีฬาในยุคแรก ๆ มีการเล่นฟุตบอลที่นั่น ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1830 การแข่งม้าก่อตั้งขึ้นในรัฐนิวเซาธ์เวลส์และกระจายไปยังเมืองอื่น ๆ ของประเทศ และการพนันได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของกีฬา ทำให้นับตั้งแต่นั้นมาการแข่งม้าได้กลายเป็นกีฬาที่เป็นที่ยอมรับในอาณานิคม
สิ่งที่น่าสนใจคือ เมลเบิร์น เคยได้รับการขนานนามว่าเป็น 'เมืองหลวงแห่งกีฬาของโลก' การแข่งม้าในเมืองเกิดขึ้นครั้งแรกในปี 1838 รวมถึงกีฬาคริกเก็ต ก็เกิดขึ้นในปีนั้นเช่นกัน ทำให้เกิดสนาม Melbourne Cricket Ground ซึ่งเป็นสนามกีฬาที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลียขึ้นในปี 1853 และกีฬายอดฮิตและมีกฎการเล่นเฉพาะอย่าง Australian Football หรือที่ชาวออสซี่เรียกว่า Football/ Footy นั้น เคยมีชื่อดั้งเดิมว่า Victorian Rules Football ก่อนที่จะถูกเปลี่ยนชื่อในเวลาต่อมา อีกทั้งในช่วงทศวรรษที่ 1960 ออสเตรเลียได้รับการกล่าวขานว่าเป็นประเทศที่หลงใหลในกีฬา ซึ่งเป็นอัตลักษณ์ที่ได้รับการยอมรับภายในประเทศ ทำให้นิตยสาร Sports Illustrated ฉบับปี 1962 ออสเตรเลียได้รับเลือกให้เป็นประเทศที่หลงใหลกีฬามากที่สุดในโลก
ออสเตรเลีย มือวางระดับโลกในการจัดงานแข่งกีฬา
ที่มาภาพ : kathryncurates.ca
หากพูดถึงการแข่งขันกีฬาระดับประเทศและระดับโลกที่จัดขึ้น เรียกได้ว่าสามารถดูการแข่งกีฬาได้แทบจะทั้งปีในออสเตรเลีย
เริ่มต้นที่ Australia Open : การแข่งเทนนิสประจำปีที่มีชื่อเสียงระดับโลกที่จัดขึ้นในช่วงต้นปี เป็นทัวร์นาเมนต์ที่มีนักเทนนิสระดับโลก อย่าง Novak Djokovic เคยเข้าร่วมแข่งขันในงานนี้ ครั้งต่อไปจัดขึ้นในวันที่ 12-26 มกราคม 2025 ที่เมืองเมลเบิร์น ซึ่งการแข่งมักจะจัดคร่อมกับวันชาติออสเตรเลีย ที่ตรงกับวันที่ 26 มกราคมของทุกปี
ที่มาภาพ : racenet.com.au
ที่มาภาพ : fashionattheraces.com.au
Melbourne Cup : การแข่งม้าประจำปีที่จัดขึ้นในเมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย จัดขึ้นในวันอังคารแรกของเดือนพฤศจิกายน การแข่งม้าวิ่งเร็วงานนี้ที่จัดขึ้นมาตั้งแต่ในอดีตตั้งแต่ปี 1861 ซึ่งเคยมีการพนันเข้ามาเกี่ยวข้อง เป็นกีฬาสำหรับคนมีฐานะ ผู้ที่เข้าร่วมรับชม มักจะเป็นคนใหญ่คนโต เป็นผู้ที่มีชื่อเสียง เซเลบริตี้ อีกทั้งต้องมีการแต่งตัวที่เรียบหรูและการสวมใส่เครื่องประดับศรีษะ อันเป็นอีกเอกลักษณ์เฉพาะของงาน ทำให้มีการตั้งชื่อว่าเป็น 'Fashions on the Field' เป็นอีกหนึ่งสิ่งที่ผู้คนต่างเฝ้ารอชม นอกเหนือจากผลการแข่งขัน
Commonwealth Games เป็นงานแข่งขันกีฬาหลากหลาย จัดเฉพาะในหมู่นักกีฬาจากเครือจักรภพแห่งชาติ ที่จัดขึ้นทุกสี่ปี ซึ่งครั้งต่อไปจัดในปี 2026 แม้ว่าตอนนี้จะยังหาข้อตกลงเมืองที่จะเป็นเจ้าภาพการจัดกีฬาครั้งนี้ เนื่องด้วยข้อจำกัดเรื่องงบประมาณ ซึ่งอาจจะทำให้เลื่อนการแข่งขันไปในปี 2027 แทนหรือทางออกอื่นที่เป็นไปได้
ที่มาภาพ : dawn.com
Cricket World Cup : การแข่งขันชิงแชมป์ระดับนานาชาติของคริกเก็ต งานนี้จัดขึ้นโดยองค์กรกำกับดูแลกีฬา นั่นคือสภาคริกเก็ตนานาชาติ (ICC) ทุก ๆ สี่ปี เป็นหนึ่งในทัวร์นาเมนต์ที่มีผู้ชมมากที่สุดในโลก โดยมีทีมชาติออสเตรเลียอันแข็งแกร่งอย่าง Australian National Cricket Team
Formula 1 Australian Grand Prix (Australian Grand Prix) : งานแข่งรถประจำปี ซึ่งอยู่ภายใต้สัญญาที่จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน Formula One จนถึงปี 2035 เป็นหนึ่งในการแข่งขันมอเตอร์สปอร์ตที่เก่าแก่ที่สุดที่จัดขึ้นในออสเตรเลีย โดยมีการใช้สถานที่จัดแข่งขันมากถึง 23 แห่ง จัดครั้งแรกที่ Phillip Island ในปี 1928 ตั้งแต่ปี 1996 โดยจัดขึ้นที่สนาม Albert Park Circuit ในเมลเบิร์น ยกเว้นปี 2020 และ 2021 ซึ่งเป็นช่วงที่การแข่งขันถูกยกเลิกเนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ก่อนหน้านั้นจัดขึ้นที่เมืองแอดิเลด
ที่มาภาพ : brisbanedevelopment.com
ปัจจุบันออสเตรเลียถือเป็นหนึ่งในประเทศ ที่จัดการแข่งขันกีฬาที่ดีที่สุดในโลก รวมถึงการมีส่วนร่วมด้านกีฬาระดับโลกอย่าง Olympic และ Paralympics ออสเตรเลียเองก็เป็นไม่กี่ประเทศที่ได้รับเกียรติเป็นเจ้าภาพงานแข่งขันกีฬาระดับโลกมากกว่าหนึ่งครั้ง เริ่มต้นที่ Melbourne Olympic ในปี 1956, Sydney Olympic ในปี 2000 และในปี 2032 หรืออีก 8 ปีข้างหน้า บริสเบนเมืองเล็ก ๆ ของเรา กำลังจะได้เป็นเจ้าภาพงานโอลิมปิกฤดูร้อนอีกด้วย เชื่อว่างานกีฬาระดับโลกนี้ สามารถสร้างความเปลี่ยนให้กับเมืองได้อย่างมากมายเลยทีเดียว
ไฮไลต์การแข่งขัน Olympic 2024
ส่วนการแข่งขันระดับโอลิมปิกปีนี้ นักกีฬาออสเตรเลียขึ้นชื่ออันดับต้น ๆ ในการแข่งขันว่ายน้ำมาอย่างยาวนาน รวมถึงในการแข่งขันปี 2024 นี้ นักกีฬาว่ายน้ำของเรา ได้คว้าจำนวนเหรียญมาเป็นอันดับ 1 จากทุกประเภทกีฬาที่ได้รับเหรียญรางวัล
ที่มาภาพ : news.com.au
อีกบันทึกประวัติศาสตร์การแข่งขันโอลิมปิกของออสเตรเลียปีนี้ ต้องยกให้นักสเก็ตบอร์ดหญิงวัยเพียง 14 ปี Arisa Trew จากออสเตรเลีย ที่คว้าเหรียญทองมาครองได้เป็นครั้งแรก แถมเป็นนักกีฬาโอลิมปิกที่อายุน้อยที่สุดของออสเตรเลีย ที่คว้าเหรียญทองมา เอาชนะนักกีฬาจากญี่ปุ่น Hiraki Cocona และน้อง Sky Brown ม้ามืดจากสหราชอาณาจักรมาได้อย่างเฉียดฉิว โดยเธอได้ตั้งคำสัญญากับทางบ้านไว้ว่า ถ้าเธอได้ชนะการแข่งขันครั้งนี้ คุณพ่อคุณแม่เธอจะอนุญาตให้เลี้ยงเป็ดได้ เพราะว่าเลี้ยงง่ายกว่าสุนัขหรือแมว เพราะเธอเองต้องเดินทางไปข้างนอกบ่อย ๆ อย่างไรก็ขอแสดงความยินดีกับเหรียญรางวัลและสมาชิก (สัตว์เลี้ยง) ใหม่ของเธอด้วย
ที่มาภาพ : delicious.com.au
อีกหนึ่งความน่าสนใจฝั่งหมู่บ้านนักกีฬา มีการเชิญบาริสต้าที่ส่งตรงจากออสเตรเลียโดยเฉพาะ เข้ามาเสิร์ฟกาแฟ เครื่องดื่ม ขนม ของหวานที่นักกีฬาคุ้นเคย ไม่ว่าจะเป็น Vegemite, Weet-Bix, พาย Four’n’Twenty และไมโล ถึงสถานที่แข่งขัน โดยทีมงานเชื่อว่า การได้ทานของอร่อย และสร้างบรรยากาศที่คุ้นเคยเหมือนอยู่ที่บ้าน จะช่วยลดความเครียดก่อนการแข่งขันได้มากขึ้น (อีกทั้งยังลดอาการคิดถึงบ้านเกิดด้วย) ซึ่งแผนการนี้เกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อการแข่งขัน Tokyo Olympics 2020 ในครั้งนั้นเสิร์ฟกาแฟไปทั้งหมด 600 แก้วต่อวัน! ซึ่งการแข่งขันโอลิมปิกประจำฤดูหนาวที่ปักกิ่งในปี 2022 บาริสต้าที่ถูกเชิญมา ยังได้รับเกียรติไปเดินขบวนในพิธีเปิดพร้อมกับนักกีฬาประจำชาติอีกด้วย
แม้ว่าการแข่งในครั้งนี้จะจัดขึ้นที่กรุงปารีส เมืองแห่งกาแฟและคาเฟ่ก็ตามที แต่ก็ไม่มีการชงกาแฟที่ไหน ที่เหมือนกับออสเตรเลียอีกแล้ว
อิทธิพลของกีฬากับชาวออสซี่ทุกวันนี้
ที่มาภาพ : fiba.basketball
ฟอร์มการแข่งขันในปัจจุบัน ทีมชาติออสเตรเลียถือได้ว่าอยู่ในอันดับต้น ๆ เสมอ ไม่เคยน้อยหน้าประเทศไหน และไม่เสียศักดิ์ศรีประเทศแห่งการกีฬา อย่างเช่น ทีมชาติหญิง Australian Women's National Cricket Team ที่ชนะในการแข่ง Women's Cricket World Cup มาแล้ว 5 สมัย รวมถึง Australian National Cricket Team ในงาน Cricket World Cup ก็ชนะมาแล้ว 6 ครั้งจากการแข่งขันทั้งหมด 13 ครั้ง เรียกได้ว่าเกือบครึ่ง
นอกจากนี้ทีมชาติบาสเก็ตบอลหญิง ที่มีชื่อเล่นว่า “Opals” เคยชนะการแข่งขัน FIBA Women's Basketball World Cup มาแล้ว 2 ครั้ง และเคยคว้าเหรียญเงินและเหรียญทองแดงจากการแข่ง Summer Olympics Basketball Tournament อีกด้วย และยังมีหลายการแข่งขัน ที่นักกีฬาออสเตรเลียสร้างความสำเร็จให้กับประเทศอีกมากมาย
ที่มาภาพ : dailytelegraph.com.au
กีฬาได้หล่อหลอมเอกลักษณ์ประจำชาติของออสเตรเลีย ผ่านกิจกรรมต่าง ๆ ประเภทกีฬายอดนิยมของชาวออสเตรเลียได้แก่ AFL ที่ย่อมาจาก Australia Rules Football หรือ Footy ที่มีกฎการเล่นเฉพาะ, รักบี้, คริกเก็ต, เซิร์ฟโต้คลื่น, เทนนิส, ว่ายน้ำ, ตีกอล์ฟ ฯลฯ กีฬาหยั่งรากลึกในวัฒนธรรมของออสเตรเลีย มันเป็นมากกว่าแค่งานอดิเรก แต่ได้กลายเป็นโครงสร้างทางสังคมที่เชื่อมโยงชุมชน และมีส่วนสำคัญต่อเศรษฐกิจและความเป็นอยู่ที่ดีของประเทศ ไม่ว่าจะเป็น การสร้างชุมชน กีฬาสามารถนำผู้คนมารวมกันโดยไม่คำนึงถึงอายุ ภูมิหลัง กีฬาอาจเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการไม่แบ่งแยกทางสังคม โดยเปิดโอกาสให้ผู้คนที่หลากหลายได้เข้ามาเชื่อมโยงกัน รวมถึงการเล่นกีฬามีส่วนช่วยให้สุขภาพจิตดีขึ้น ลดความเครียด วิตกกังวล และซึมเศร้า จะเห็นว่าคนออสซี่มีกจะยิ้มแย้มแจ่มใสและค่อนข้างแอ็คทีฟ ส่วนหนึ่งเกิดจากการเล่นกีฬานั่นเอง
อุตสาหกรรมการกีฬายังสร้างการจ้างงานมากมาย ตั้งแต่นักกีฬาและโค้ชมืออาชีพไป จนถึงผู้บริหาร ผู้จัดงาน และบุคลากรด้านสื่อ มีการแข่งขันกีฬาสำคัญ ๆ ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก ส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ทำให้เกิดการเติบโตทางเศรษฐกิจนับพันล้านเหรียญ
ที่สำคัญวีรบุรุษด้านกีฬาของออสเตรเลีย มักถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติ สร้างความภาคภูมิใจของประเทศ
อ้างอิงข้อมูล:
en.wikipedia.org/wiki/Melbourne_Cup
en.m.wikipedia.org/wiki/Sport_in_Australia
en.m.wikipedia.org/wiki/Australian_Grand_Prix
www.news.com.au
www.delicious.com.au
